Eine
Steilküste wird auch als
Kliff bezeichnet. Durch die Brandung wird im Laufe der Zeit das Gestein oder der Geschiebemergel in Höhe der Hochwasserlinie erodiert.

Meist bilden sich
Brandungshohlkehlen, die immer tiefer werden, bis das Kliff so stark überhängt dass es zusammenbricht. Dieser Prozess geht so lange, bis das Kliff nicht mehr vom Wasser erreicht wird.
Vor der Steilküste kann sich eine
Flachküste bilden, mit einem Strand, der hinter dem mittleren Niedrigwasser beginnt. Der Sand wird dabei vom Meer abgesogen und es verbleiben Kies und Steine, die einen
Strandwall bilden können.