Signaturen

Signaturen sind Kartenzeichen in der Kartographie für Punkte, meist in lagetreuer Verortung, für Punkte von Interesse, aber auch Linien und Flächen (mit Füllung oder Muster.

Die konkreten oder sprechenden Signaturen sind meist Aufrißbilder oder 3D-Darstellungen und der Inhalt der Darstellung erklärt sich von selbst wie z.B. Sehenswürdigkeiten. Alternativ wird oft auch eine abstrakte Darstellung für eine schematische Signatur gewählt werden, die für den Betrachter besser wieder erkennbar ist.

Häufungen dieser Signaturen z.B. in Ballungsgebieten erschweren aber die Erkennbarkeit. Der Abstand zwischen zwei Signaturen sollte so groß wie eine Signatur sein. Quantitative Angaben durch die Größe ist nur eingeschränkt möglich, ein verbreiteter Fehler ist dabei die Signaturen geteilt darzustellen (halbe Kühe oder anderes). Mit Punktsignaturen lassen sich auch Wertereihen darstellen. Durch die Innenausfüllung lassen sich mehr quantitative Stufen darstellen als nur durch Helligkeitswerte.

Abstrakte geometrische Signaturen (wie Dreieick, Quadrat, Kreis) sind für quantitative Aussagen gut geeignet und sind teilweise auch kombinierbar (Quadrat mit Kreis drin). Die Auswahl an Primärformen ist jedoch begrenzt und meist auf jeder Karte mit anderer Bedeutung so dass sie nicht intuitiv für den Betrachter interpretierbar ist.

Die Gruppenfähigkeit von Signaturen ist ein Maß für die Eignung durch geringe Veränderung zu abgeleiteten und verwendbaren Sekundärformen zu gelangen. So lassen sich Begriffshierarchien darstellen aus denen erkennbar ist wie Begriffe zu Oberbegriffen gehören. Dafür sind die sprechenden Signaturen nämlich nicht geeignet.

Unter der Kombinationsfähigkeit versteht man dagegen das Maß wie sich Signaturen kombinieren lassen, auch das klappt vor allem mit abstrakten Signaturen. Diese kombinierten Signaturen verdienen auch immer einen Eintrag in der Legende um keine Verwirrung zu stiften. Die redundante Verschlüsselung erhöht die Erkennbarkeit, z.B. Metallindustrie immer als Hexagon und zusätzlich immer in Blau.

Wird eine Signatur skaliert muss auch die Strichstärke proportional vergrößert werden. Bildhafte Signaturen zu entwerfen ist eine Kunst und erfordert Kreativität, hebt die Karte dann auch von der Masse positiv ab. Linearsignaturen wie die verbreitete Eisenbahnlinie oder Autobahn sind sehr verbreitet aber wirken recht belasten für das Kartenbild.