Kaskadierende WMS verbinden die Inhalte verschiedener einzelner WMS-Dienste zu einem einzelnen Dienst.
Das funktioniert so, dass der kaskadierende WMS wie wie ein Client gegenüber einem weiteren WMS auftritt und Daten abfragt, sobald er danach gefragt wird.
So kann er Daten liefern, die er selbst nicht hat und Mehrwert dadurch generieren indem er Formate und Projektionen zur Verfügung stellt, die von dem anderen WMS nicht bereitsgestellt werden.
Ohne kaskadierende WMS wären Dienste wie
OneGeology (ein Gemeinschaftsprodukt von Geowissenschaftlern und Informatikern aus 79 Ländern der Erde) nicht denkbar. Die Karten liegen dabei nicht auf einem zentralen Server, sondern jeder geologische Dienst hält sein eigenes Kartenmaterial vor, das über das OneGeology-Webportal abgerufen wird.
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